Serienstar mit Auszeichnung
Loretta Swit wurde 1937 in Passaic, New Jersey, geboren und spielte nach einer Theaterkarriere ab 1972 in der Kriegsdramedy MASH* die resolute und zugleich verletzliche Krankenschwester Majorin Margaret Houlihan. In dieser Rolle entwickelte sie sich vom komischen Sidekick zur vielschichtigen Hauptfigur, deren Wandlung von strenger Militärverfechterin zur selbstbestimmten Frau von Kritik und Publikum gefeiert wurde.
Swit erhielt für ihre Darstellung zwei Emmy Awards, 1980 und 1982, und war damit eine der am meisten ausgezeichneten Darstellerinnen der Serie. Sie blieb als eine von nur vier Figuren bis zur allerletzten Folge der Serie an Bord – einem der meistgesehenen Serienfinales der US-TV-Geschichte. Ihre Rolle trug entscheidend dazu bei, das Frauenbild im Fernsehen zu modernisieren.
Engagement über die Leinwand hinaus
Auch abseits der Kamera zeigte Loretta Swit Haltung. Sie war eine leidenschaftliche Tierschützerin und gründete 2016 die „SwitHeart Animal Alliance“, mit der sie sich aktiv gegen Tierversuche und für Adoptionen engagierte. Ihre Hingabe brachte ihr unter anderem den „Betty White Award“ für ihr Lebenswerk im Tierschutz ein.
In Interviews sprach sie häufig darüber, wie wichtig es ihr sei, ihre Bekanntheit für wirkungsvolle Zwecke zu nutzen. „Ich habe mein Leben Tieren gewidmet, die keine Stimme haben“, sagte sie 2021 in einem Interview. Auch im Ruhestand blieb sie aktiv – sie schrieb, malte und stand gelegentlich für Tierschutzprojekte vor der Kamera.