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Auf der Bühne ist DJ Ötzi seit Jahrzehnten der gut gelaunte Partykönig. Doch hinter dem Erfolg von „Anton aus Tirol“ steckt eine Lebensgeschichte, die viele Fans so nicht kennen. In einem Interview mit dem Tiroler Kirchenblatt „Tiroler Sonntag“ hat der 55-Jährige jetzt offen über die dunkelsten Kapitel seines Lebens gesprochen.
Gerry Friedle, so der bürgerliche Name des Sängers, wurde 1971 in St. Johann in Tirol geboren. Ein behütetes Zuhause hatte er nicht: Laut „Tiroler Sonntag“ gab ihn seine Mutter direkt nach der Geburt zu Pflegeeltern, aufgewachsen ist er bei ihnen und bei seiner Großmutter. Diese Erfahrung prägt ihn bis heute.
„Als Kind habe ich mich oft gefragt, wo ich eigentlich dazugehöre.“
DJ Ötzi im Interview mit dem „Tiroler Sonntag“
DJ Ötzi war mit Anfang 20 obdachlos
Später folgte die wohl härteste Phase seines Lebens: Wie die österreichische Nachrichtenagentur APA unter Berufung auf das Interview berichtet, war Friedle mit Anfang 20 obdachlos. Rückblickend beschreibt er diese Zeit mit einem einzigen Satz: „Später, als ich obdachlos war, ging es darum, den nächsten Tag zu schaffen.“
Halt fand er damals vor allem in einer Sache: „Die Musik hat mir Kraft gegeben“, sagt er. Dazu kam die Hoffnung, „dass es wieder bergauf geht“. Nach den harten Jahren habe er durch die Liebe seiner Familie und durch die Musik eine neue Richtung gefunden, heißt es im „Tiroler Sonntag“.
Über seine schwierige Familiengeschichte hatte DJ Ötzi schon früher gesprochen, etwa über die Versöhnung mit seinem Vater kurz vor dessen Tod.
Warum er heute Obdachlosen hilft
Aus seiner eigenen Geschichte zieht der Schlagerstar heute eine klare Konsequenz: Er unterstützt die Wärmestube Salzburg, eine Anlaufstelle für Menschen in Not, sowie die Rückenmarksforschungs-Stiftung Wings for Life.
„Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie viel Hilfe bedeuten kann, wenn es einem schlecht geht.“
DJ Ötzi im „Tiroler Sonntag“
Deshalb wolle er „etwas zurückgeben“. Laut APA sagte er außerdem: Wenn er mit seiner Bekanntheit auf wichtige Anliegen aufmerksam machen und Menschen unterstützen könne, mache er das „von Herzen gerne“. Sich selbst bezeichnet er dabei gern als „Mann für Amore“:
„Heute tut es mir gut, anderen Freude zu schenken – vielleicht auch, weil ich weiß, wie sehr man sie manchmal braucht.“
DJ Ötzi, zitiert nach APA
Familie, Glaube und der Jakobsweg
Seit 2001 ist Gerry Friedle mit seiner Frau Sonja verheiratet, die beiden haben eine Tochter. Im Privatleben ist vom Star-Rummel offenbar wenig zu spüren: „Zu Hause bin ich einfach der Gerry – Ehemann und Papa.“ Und weiter: „Meine Familie gibt mir Halt und sagt mir auch ganz ehrlich, wenn ich einmal danebenliege.“
Kraft schöpft der Sänger zudem aus seinem Glauben. Diese Quellen nennt er im Interview:
- Gebet: „Ja, ich bete. Dabei geht es mir nicht nur darum, um etwas zu bitten, sondern auch darum, Danke zu sagen.“
- Pilgern: Auf dem Jakobsweg wollte er sich „Zeit nehmen, zur Ruhe kommen und auf mich selbst hören“. Das Pilgern habe ihm geholfen, „manches klarer zu sehen und bewusster wahrzunehmen, was mir im Leben wichtig ist“ (zitiert nach APA).
- Kleine Gesten: „Hoffnung geben mir oft die kleinen Dinge: Wenn jemand hilft, zuhört oder einem anderen Mut macht.“
Vom Leben auf der Straße zum Superstar
Wie groß der Weg ist, den DJ Ötzi seitdem zurückgelegt hat, zeigen die Eckdaten seiner Karriere:
| Station | Fakt |
|---|---|
| Bürgerlicher Name | Gerhard „Gerry“ Friedle |
| Geboren | 1971 in St. Johann in Tirol |
| Kindheit | bei Pflegeeltern und Großmutter |
| Anfang 20 | zeitweise obdachlos |
| Durchbruch | 1999 mit „Anton aus Tirol“ |
| Verkaufte Tonträger | mehr als 16 Millionen CDs (laut APA) |
| Familie | seit 2001 verheiratet mit Sonja, eine Tochter |
| Engagement | Wärmestube Salzburg, Wings for Life |
Wie der „Tiroler Sonntag“ berichtet, steht für den Sänger schon der nächste große Auftritt an: Am 15. November soll er im Rahmen des NFL-Spiels in der Münchner Allianz Arena auftreten. Wie DJ Ötzi 1999 über Nacht zum Star wurde, lesen Fans in der Geschichte seines Durchbruchs. Zuletzt sorgte er außerdem mit seiner verlorenen Weihnachtsshow für Schlagzeilen.
