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Content Creator Willi Banner gehörte zu den emotionalsten Teilnehmern der RTL-Tanzshow „Let’s Dance“ 2026. Auf dem Parkett öffnete sich der 31-Jährige wie selten zuvor: Er sprach über seine schwere Kindheit im brandenburgischen Bad Saarow, die innere Entfremdung von seinem Vater – und den Verlust, der sein Leben für immer verändert hat.
Steckbrief: Willi Banner auf einen Blick
| Angabe | Information |
|---|---|
| Bürgerlicher Name | Willi Willwohl |
| Künstlername | Willi Banner / Willi Whey |
| Geboren | 31. August 1994, Cottbus |
| Aufgewachsen | Bad Saarow, Brandenburg |
| Beruf | Content Creator, Influencer |
| ca. 2,1 Millionen Follower | |
| TikTok | ca. 7 Millionen Follower |
| Let’s Dance 2026 | Ausgeschieden in Show 6, Tanzpartnerin Patricija Ionel |
Eine Kindheit im Schatten des Leistungssports
Willi Banner, bürgerlich Willi Willwohl, wuchs in Bad Saarow in Brandenburg in bescheidenen Verhältnissen auf. Schon früh ordnete er dem Radsport alles unter – sein Vater war dabei sein wichtigster Begleiter und Trainer. Unter seiner Anleitung feierte der junge Willi nationale und internationale Erfolge, darunter 2012 den zweiten Platz bei den deutschen Straßenmeisterschaften in der Junioren-Klasse.
Doch der Hochleistungssport hatte seinen Preis. Bei „Let’s Dance“ 2026 sprach Banner offen darüber, wie er sich als Kind den Besuch eines Internats gewünscht hatte – ein stiller Hinweis auf die emotionale Distanz, die ihn damals beschäftigte. Später erkrankte sein Vater schwer, und in dieser Zeit wuchsen Vater und Sohn durch viele Telefonate wieder enger zusammen. Die Annäherung sollte jedoch nicht lange andauern: Der Vater starb, und Willi Banner stand vor den Trümmern seiner Welt.
Neuanfang nach dem Verlust
Nach dem Tod seines Vaters traf Willi Banner eine einschneidende Entscheidung: Er beendete seine Karriere als Profi-Radrennfahrer und kehrte in den gastronomischen Familienbetrieb zurück. Die jahrelange Isolation im Spitzensport hatte dazu geführt, dass er in seiner Heimat kaum soziale Bindungen hatte. In dieser schwierigen Phase legte er sich seinen Hund Chopper zu, der zu seinem engsten Begleiter wurde. Aus dieser Lebensphase heraus entstand eine neue Leidenschaft: Willi eignete sich autodidaktisch Wissen über Videoproduktion an und begann ab 2017, Inhalte für soziale Medien zu erstellen.
- 2012: 2. Platz bei den deutschen Straßenmeisterschaften der Junioren
- 2016: Rücktritt vom Profi-Radsport nach dem Tod des Vaters
- 2017: Start als Content Creator auf Instagram
- 2025: TV-Durchbruch bei „The Ultimate Hype“ (RTL+), „Mission Unknown – Atlantik“ (Prime Video) und „Deep Down“ (Joyn)
- 2026: Teilnahme an „Let’s Dance“ Staffel 19 (RTL)
Ein emotionaler Contemporary als Denkmal für den Vater
Auf dem Tanzparkett von „Let’s Dance“ 2026 verarbeitete Willi Banner seinen Schmerz auf besondere Weise. Mit Profitänzerin Patricija Ionel führte er einen emotionalen Contemporary auf – ein tänzerisches Denkmal für seinen verstorbenen Vater. Die Darbietung bewegte Jury und Publikum tief und gehörte zu den berührendsten Momenten der gesamten Staffel.
„Am meisten freue ich mich darauf, mal eine ganz andere Seite von mir zeigen zu können – ich finde Stilbrüche immer spannend.“
Willi Banner über seine Teilnahme an „Let’s Dance“ 2026 (Quelle: RTL)
Die Jury honorierte den Auftritt mit 17 Punkten – Banners bis dahin bestes Ergebnis in der Staffel. Trotz dieser starken Leistung schied er gemeinsam mit Patricija Ionel in Show 6 aus, nachdem Jury- und Publikumsstimmen letztlich nicht ausreichten. Den Titel „Dancing Star 2026″ sicherte sich am Ende Sängerin Anna-Carina Woitschack mit Tanzpartner Evgeny Vinokurov.
Willi Banner hat in dieser Staffel gezeigt, dass hinter dem trainierten Instagram-Star eine nachdenkliche Persönlichkeit steckt – geprägt von Verlust, dem Mut zum Neuanfang und der Bereitschaft, auf einer der größten deutschen TV-Bühnen verletzlich zu sein.
