Die damalige 26-Jährige flog nach Kenia...
Wir schreiben das Jahr 31. Januar 1952: Als Queen Elizabeth II (95), die ältere von zwei Töchtern von König George VI. (†56), in London ins Flugzeug nach Nairobi stieg, ließ es sich ihr Vater nicht nehmen, sie zum Abflug in Heathrow zu begleiten. Die Wetterbedingungen waren zu jenem Tag bedenklich. Es war bitterkalt. Dem Monarchen ging es nicht wirklich gut. Aus gesundheitlichen Gründen konnte er selber nicht nach Kenia fliegen, wollte es sich aber damals nicht nehmen lassen, seiner damals 26 Jahre alten Tochter zum Abschied winken.
Mit der Rückkehr veränderte sich ihr gesamtes Leben...
Nur eine Woche später ist George VI. gestorben. Ihr Vater stirbt friedlich in seinem Bett in Sandringham House in Norfolk, wo er am Morgen noch vor 8 Uhr von der Dienerschaft gefunden wird. Die Todesursache? Es wurde eine Thrombose diagnostiziert. Darüber hinaus habe der Krieg ihm zugesetzt. Der Tod des Königs George VI. sollte das Leben seiner Tochter Elizabeth für immer verändern. So war sie als Prinzessin auf die Reise nach Afrika gegangen, kam nun als Königin zurück.
Zunächst war es nicht leicht, die Königin über die traurige Nachricht zu informieren. Das Telegramm mit der Nachricht des Tods ihres Vaters traf in Nairobi ein, konnte allerdings nicht entschlüsselt werden. Es heißt, dass im Regierungsgebäude Schlüssel verlegt wurde, der den Safe mit dem Codebuch hätte öffnen können. Queen Elizabeth II. erfuhr von dem Tod ihres Vaters von ihrem geliebten Ehemann, der von der Sekretärin informiert worden war und sie indessen zu einem Spaziergang im Garten bat. Um genau 14.45 Uhr wusste die ältere Tochter von George VI., dass ihr Vater tot ist – und damit auch, dass sie selbst fortan dem Commonwealth vorstand und Königin von England war.
Die Tochter von Philips Cousine Lady Pamela Hicks (92), die bei dem Gespräch im Garten anwesend war, berichtete "Schließlich, als die Königin sich gesammelt hatte, sagte sie: 'Es tut mir so leid, aber wir müssen nach England zurückkehren.' Das war so bezeichnend für die Queen, sich für so etwas zu entschuldigen. Sie sagten alle: 'Mach dich nicht lächerlich.' Meine Mutter umarmte sie und erinnerte sich plötzlich: 'Das ist meine Königin‘, und machte einen tiefen Knicks."